A l'aube du nouveau millénaire, on peut observer un contraste de plus en plus net entre la disponibilité des ressources naturelles et la demande de milliards d'êtres humains qui en ont besoin pour leur survie.

D'après le Population Reference Bureau, un quart de million d'individus vient s'ajouter chaque jour aux quelques 6,4 milliards qui sont déjà là. En même temps, les ressources naturelles qui permettent notre survie - la nourriture, l'eau douce, les sols de qualité, l'énergie et la biodiversité - sont polluées, dégradées et pillées.

A mesure que la population mondiale continue d'augmenter, toutes les ressources naturelles vitales devront être divisées entre un nombre d'individus de plus en plus important et la disponibilité de ces ressources par personne va tomber à des niveaux plus bas.

Quand cela arrivera, il deviendra assez difficile de maintenir la prospérité, la qualité de vie et même les libertés individuelles de ceux qui en bénéficient déjà ; et cela sera encore plus difficile pour les milliards d'êtres humains qui en sont actuellement privés. L'humanité devra déployer toutes ses ressources et sa bonne volonté pour faire face à ce défi.